當垃圾分類從試點走向全面推廣，走向常態化，一些在試點中有效的經驗和方法就不一定適用了，特別是在新冠疫情此起彼伏的干擾下，垃圾分類“運動式”的推進，受到嚴重挑戰，相關垃圾分類的項目的資金、資源不足，垃圾分類工作推進緩慢。政府、產業界以及民眾對垃圾分類的認知也進入一個理性的階段。
一、垃圾分類目標的“繁”和“簡”
垃圾分類的目的意義：一是徹底無害化，改善環境質量；二是資源最大化利用，提高資源利用的等級；三是完善社會治理結構，實現治理能力現代化；四是改變民眾價值觀，引領綠色低碳生活。
沉靜下來細想，垃圾分類的本質就是減少資源消耗，同時將已產生垃圾中的有用東西循環利用起來，包括廚余垃圾中的有機質和可回收物中高值可利用的東西。減少資源消耗，就是垃圾的源頭減量，需要從教育入手，特別是中小學生的教育，形成節約資源的良好習慣；資源循環利用主要是產業的事，前端對生產、流通企業進行資源消耗的約束，后端按市場化運作，循序漸進水到渠成。所以確定合理的質量目標，讓老百姓能做到，財力和資源可支撐，才能保證良性循環，取得預期的效果。
二、社會治理的化“繁”為“簡”
垃圾分類包括垃圾分類投放、分類收運、分類處理，其中垃圾分類屬于社會治理范疇、垃圾分類收運和處理屬于產業治理范疇。2017年，上海推行垃圾分類驚艷了中國，全國紛紛效仿，各地出臺了許多政策、措施。在垃圾分類環節，有分十幾類的，有分8、9類的，也有分5、6類的，特別是對濕垃圾上海精細到了極致，很多城市學不來，也鬧了不小笑話；在投放環節，“三定一督”，廚余垃圾必須破袋，不能有其他垃圾混入，讓老百姓不勝其繁，抵觸情緒大。
這些“繁”其實是為了產業治理的“簡”，前端分類質量高，后端處理的設施運行好，故障少。但是由老百姓承擔的前端“繁”，是免費的，沒有收益，后端的“簡”是企業行為，是有政府付費和收益的。所以前端投放的“繁”如果超出了老百姓的“方便”尺度，自然會抵觸，如果沒有督導員的桶邊督導，其實行效果必然“前恭后倨”。
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在中國老百姓家庭的廚房里，垃圾桶里大部分是廚余垃圾，混入少量的紙張、塑料等在所難免，如果非要追求分類的“純度”，就得長期實行桶邊督導和督導員二次分揀，社會成本高。還有一個“小”問題，廚余垃圾投放時，現在要求破袋投放，塑料袋放入其他垃圾桶，旁邊又沒有洗手設施，老百姓覺得非常不便。如果我們后端的處理技術能夠讓老百姓無需破袋，他們就會覺得分類投放沒什么不方便，那么支持垃圾分類的意愿就會自然持續。沒有了上面的問題，定時和督導也可以從簡，即方便了百姓，又可以減少政府前端垃圾分類的支出。
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三、產業治理的化“繁”為“簡”
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產業治理“化繁為簡”，有三個方法可以實施。
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一是收處園區化。包括三級園區化：中轉站園區化、分揀中心園區化和協同處置園區化。中轉站園區化：社區為單位，利用原來的其他垃圾中轉站，增設有害垃圾暫存空間和廚余垃圾暫存或小型廚余垃圾處理一體機；分揀中心園區化，是指以區、縣為單位，利用大型中轉站或新批一處用地；協同處置園區化，以市為單位的靜脈產業環衛園，功能包括垃圾焚燒(填埋)、餐廚垃圾、市政污泥、園林垃圾、醫療廢棄物、病死畜禽、糞污、爐渣處理等。
二是技術包容化。開發使用包容性的工藝，使處理設備能夠吃“粗糧”。因為前端分類的容錯性，導致物料成分有雜質，按照傳統思路，成分復雜的物料需要多級預處理來保證處理設備吃“精料”。
三是殘渣兜底化。生活垃圾首先是垃圾，兼有資源屬性，通過垃圾分類的相關處理后，仍有一些低值的物料不能徹底利用，比如可回收物中的陳腐紡織物、泡沫箱、無法利用的玻璃瓶等，廚余垃圾預處理產生的殘渣和沼渣等、有害垃圾處理后的爐渣等，這些東西要么沒有消納渠道，要么再利用的成本極高，所以必須找到最簡單、成本最低的方式處置，焚燒是最好的辦法。
我國目前的垃圾分類處理還是以焚燒為主，處理規模占到生活垃圾將近60%，填埋只在垃圾規模不足300噸/日的縣市存在。焚燒專門針對混合垃圾，無論干垃圾、濕垃圾都可一燒了之，減量化效果好，還能變成可再生能源，作為兜底性處理設施是非常必要的。
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我國當前實施垃圾分類，同時推動“無廢城市”建設，兩者相輔相成，分類和無廢并不是說要不計成本的把垃圾全部資源化，而是在無害化的基礎上，在綜合成本可承受的情況下將垃圾中的資源按照3R原則進行循環利用，實現社會經濟環境的持續平衡和發展。